前线的战火在燃烧，后方的兵工厂在彻夜轰鸣。

而在天堂寨根据地的另一处核心区域，由政委赵刚亲自坐镇的对外联络处，气氛同样紧张得能拧出水来。

王进山副司令领导的“生产建设兵团”，虽然已经开垦出了数万亩的荒地，大生产运动搞得是轰轰烈烈。

但庄稼长出来需要时间，远水解不了近渴。

独立纵队扩编到五万人的庞大体量，每天光是人吃马嚼，就是一个天文数字。

所有的希望，都寄托在了赵刚负责的另一条“腿”上——与那位神秘的德国商人汉斯，约定的第一批物资交易。

这天，赵刚一根接一根地抽着烟，在办公室里来回踱步，烟灰缸里的烟头，已经堆成了小山。

约定的时间，已经过去三个小时了。

汉斯的车队，还没有出现。

“政委，要不……再派个侦察兵去前面看看？”一名年轻的干事，小心翼翼地问道。

赵刚摆了摆手，眉头紧锁。

“不用了，再等等。这种事，越是着急，越容易出乱子。”

内心深处的焦虑，却远不像表面上这么平静。

五万多人，每天消耗的粮食是上百石。这还不算战马的精料，不算伤员的营养。

兵工厂那边，秦教授带着一群技术员玩命，消耗的焦炭、生铁更是无底洞。

整个独立纵队，就像一头嗷嗷待哺的巨兽，而自己这个“大管家”，手里的余粮已经快要见底。

司令员李逍遥把这么重的担子交给自己，那是百分之一百的信任。

这份信任，比泰山还重。

万一……万一汉斯那边出了岔子，别说支撑前线的战斗，不出半个月，整个纵队就得从内部乱起来。

想到这里，赵刚又拿起一根烟，却发现烟盒已经空了。

烦躁地将空烟盒捏成一团，扔进了纸篓。

他比任何人都清楚，这次交易，要穿越几十道日军的封锁线，任何一个环节出了差错，都可能导致满盘皆输。

就在办公室里所有人的心，都沉到谷底的时候。

门外，突然传来了汽车引擎的轰鸣声，由远及近。

那不是一辆车的声音，而是一整个车队。

赵刚猛地站起身，三步并作两步冲到窗边。

只见在远处山路的尽头，一支由十几辆卡车组成的“万国牌”车队，正卷起漫天烟尘，朝着天堂寨的秘密交接点，浩浩荡荡地驶来。

车队的头车，是一辆黑色的奔驰轿车，车头上，竟然同时悬挂着两面旗帜。

一面，是代表着中立和人道主义的红十字旗。

另一面，则是在这个时期，能在中国横着走的，黑色的纳粹万字旗。

车队大摇大摆，如入无人之境。

“来了！”赵刚的心，终于落回了肚子里。

巨大的狂喜，瞬间冲散了所有的焦虑和不安。

快步走出办公室，甚至来不及跟身边的干事多交代一句，亲自赶往交接点。

当车队停稳，奔驰车的车门打开，一个穿着一身笔挺西装，金发碧眼，嘴里叼着雪茄的德国人，笑着从车上走了下来。

正是汉斯·冯·克鲁格。

“赵先生，抱歉，路上耽搁了一会儿。有几个关卡的日本朋友，非要留我下来喝杯清酒，你知道的，盛情难却。”汉斯用一种略带夸张的语气，解释着他迟到的原因。