郑姝说着，从袖中取出一张折叠整齐的纸笺，还有一个豆青釉小瓷罐推到陆瑶面前。

“瑶姐姐，”郑姝的声音带着一种豁出去的决绝，“这是我父亲当年病倒前，姚家派人送来的龙鳞香。父亲当时在户部清吏司，正复核京通仓的旧年账目。”

她拿起那几页纸，指着上面一行行筋骨分明的字迹：“这是父亲的手札，您看这里，元嘉十八年腊月十七，核丙字库三年旧档，新收与实存差额逾万石，调拨记录涂改痕迹明显，经手人王大有已暴毙。”

她又翻过一页，指尖点着另一处：“还有这里，正月廿三，姚家管家来访，赠龙鳞两匣，其意昭然，拒之。然，其势汹汹。”

最后，她的手指落在那札记末尾：“京通仓事，水深难测，姚氏爪牙似已察觉。吾心甚忧。”

“父亲写下这句话后不过旬日，”郑姝抬起头，眼圈泛红，却无泪，只有冰冷的恨意与清明，“便在户部值房内突发急症，呕血昏厥。太医说是心痹骤发，操劳过度。人虽救回，却半身瘫痪，口不能，神智时清时混，熬了大半年人便去了。”

郑姝轻轻抚摸着那只瓷罐：“姚家所赠其他礼物，父亲命人原物退回。但唯独这香，管事说些许香料，不成敬意，若礼物全数退回，岂非打姚家的脸？说此香有助睡眠，不若留下一罐，正好全了两府颜面。”

“管家是母亲远房表亲，母亲面软，又惧姚家权势，便……便私下留了这一小罐，只用在父亲书房，父亲去后此物便被遗忘在库房角落，直至我前日整理旧物……”

“你怀疑这香有问题？”陆瑶的声音沉静，目光却锐利如刀，紧紧锁着那只瓷罐。

郑姝吸了口气：“我不确定，我查阅古迹知龙鳞香乃南海贡品，气息清冽如雪后松涛，燃之宁神。可这香，初闻似有清冽，细辨之下，那丝凉意之后却跟着一股极滞涩的锈气，像是被什么东西污了根本。”

“我心下不安，知道姐姐是制香高手，且是值得信任之人，便想请姐姐帮我看看，我父亲的死是否和这香有关。”

陆瑶看郑姝表情便知她是走投无路，而且，此香是姚家送来，她就不得不慎重。

陆瑶当即便打开，的确气息浑浊，底子不纯，定是掺了别的东西。

她将香碾碎，细细观察，这绝非天然香料该有的样子，倒像是……像是被什么阴损药物长期熏染过。

只是里面参杂了什么她一时也难以分辨。

陆瑶想起丽皇贵妃也是被香药所害，倒是和郑姝父亲一样。

“郑姝，”陆瑶伸手，轻轻按住郑姝冰冷颤抖的手，看着她道，“你将这些交给我，便是将身家性命，乃至为你父亲翻案的希望，都押上了。你不后悔？”

“不悔！”郑姝斩钉截铁，眼中燃着火光，“父亲一生清正，却落得如此下场！”

“我从前浑浑噩噩，只知自怨自艾，是姐姐点醒我，人需自立。如今既有可能为父申冤，揭露奸佞，我若因惧怕而退缩，岂非枉为人女？”

“我知姐姐在对抗姚家，妹妹愿附骥尾，尽绵薄之力！纵是刀山火海，姝儿也跟姐姐走！”