李大头讨了个没脸，僵在原地，半天没再作声。

李仁宝给他娘倒了杯热茶暖身子，张氏正喝着。

夜里天凉，李大头站得不耐烦，抬脚就要往屋里去，刚一动，就被张氏喝住，“你先等等，还有话说。”

李大头悻悻收脚，一脸不解，“又干啥？”

“今儿我跟几个媳妇在铺子里商量了一桩事，你们都听听。”

李仁宝连忙应道，“娘只管说。”

“我们娘几个合计着，给家里添头牲口。眼瞅着就要掰苞谷，家里就这点劳力，没牛实在顶不住。这钱就由你们三房分摊，每家也就出三两多。老二，你媳妇都已经应下了，你怎么说？”

李仁宝早就盼着买牛，家里有了牛，种地能省大半力气，当即应道。

“娘，这是大好事！我自然同意！”

张氏见李信宝痛快答应，便道，“成，你应了，想来老三也不会有话说，这事儿就这么定了。”

说完便要起身散了，谁知一旁的李大头一把攥住她的袖子，激动得声音都发颤。

“老婆子，你说真的？咱家真要添牛了？”

李善宝忙接话，“爹，自然是真的。我跟老二明儿就去镇上一趟，争取秋收前把牛买回来。”

李大头听得满脸通红，连连点头，“成！明儿你们去！可你懂看牛吗？不行，我也跟着去，再叫上村里懂牲口的老把式，一块儿去挑挑拣拣，挑头壮实的！”

说完又转头吩咐李仁宝，“你明儿一早上山砍些树枝子，再和泥打些土坯，趁天还暖和，咱先把牛棚搭起来。这牲口金贵，可不能冻着！”

周素裳没料到，公爹不过是听说要买头牛，竟能激动成这模样。张氏瞧在眼里，心里也跟着一沉，脸色瞬间就冷了下来。

她沉着脸，直截了当地对李大头道，“这买牲口的钱，是三房凑出来的，不是你的私产。牛买回来，也只供自家使唤。你要是敢一声不吭就把牛借出去，你就直接滚出这个家！”

张氏一脸厉色，目光沉沉地盯着他，话里带着警告。

“你看看你，这是说的什么话！”李大头急着辩驳，“我几时说过要把牛借出去了？！”

李善宝见两人又要吵起来，忙上前拦住李大头，温声劝道，

“爹，娘就是心里不踏实，要你一句准话罢了。再说，二房也就三亩地，明智真想撑起门户，这点活计一个人咬咬牙也能干，无非是累点。

二房那几个孩子也都大了，我们兄弟像他们这般年纪时，早就在地里扛着锄头干活了。有三个孩子搭把手，说不定他们还能比咱们先收完庄稼呢。”

李大头气得腮帮子鼓鼓的，只觉一家子人都处处防着他，心里顿时涌上一阵委屈难过。方才买牛的欢喜劲儿，顷刻间被冲得烟消云散。他僵在原地愣了片刻，最终一不发，闷头进了屋。

李仁宝瞧着情形不对，转头问张氏，“娘，爹这是咋了？”

张氏不屑地撇了撇嘴，“甭管他，人越老越矫情！你们都赶紧去歇着，明儿都得早起。要买牛就得赶早市，去晚了，好牲口可就被别人挑光了！”

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