白川悠坐在靠窗的位置。他今年二十二岁，长相英俊，凭借处女作拿下了去年的新人赏，风头正劲。

坐在他对面的，是《读卖新闻》文化版的资深记者。

“白川老师，您前几天在社交媒体上宣布，将携带新作《暗夜的钟摆》参加本届江户川乱步赏。这个消息在业内引起了很大反响。”记者拿着录音笔，“外界一致认为，您是本届金奖的有力竞争者。”

白川悠端起咖啡杯，抿了一口黑咖啡。

“大家过誉了。”白川悠放下杯子，表情温和谦逊，“文学创作不是为了拿奖，而是为了探索人性的边界。当然，如果能得到评委会的认可，是对我最大的鼓励。”

记者在笔记本上快速记录。“本届乱步赏，似乎没有几位资深的老前辈宣布参赛。如果只在年轻一代中角逐，您有压力吗？”

“压力永远来源于作品本身。”白川悠笑了笑。“我看了目前公开的参赛名单。同代人中，确实有几位实力不错的同行。不过，我对《暗夜的钟摆》很有信心。它倾注了我整整一年的心血。”

不远处的卡座里，白川悠的责任编辑正和几位书商闲聊。

“白川老师这次估计稳了。”编辑语气笃定。“最大的竞争对手上个月宣布延期。只要不出意外，下个月的颁奖典礼，他就是最年轻的乱步赏得主。”

“提前恭喜了。到时候首印数我们直接翻倍。”书商附和。

整个咖啡厅里弥漫着一种提前庆祝的氛围。白川悠看着窗外来往的人群，已经在脑海中构思颁奖典礼上的获奖感。

他完全不知道，一份名为《白夜行》的稿件，已经越过所有流程，直接摆在了评委会主席的桌面上。

公寓。

厨房里传来轻微的切菜声。林彻穿着居家服，站在流理台前将胡萝卜切成细丝。

平底锅里的热油发出滋滋的声响。

裤兜里的手机震动起来。林彻关小火候，拿出手机按下接听键。

“林老师！”町田苑子的声音透过听筒传出，背景音有些嘈杂，“事情办妥了！”

“说结果。”林彻把胡萝卜丝倒进锅里，单手翻炒。

“集团的董事会下了指令。山冈泰斗亲自拿着你的原稿去了评委会。”町田苑子语速飞快，难掩激动。“你的书不需要参加海选，直接进入最终决选名单！高层已经开始准备后续的营销方案了。只要奖项一公布，宣发直接铺满全国！”

“知道了。”林彻撒了一小撮盐。

电话那头的町田苑子愣住了。“知道了？你就这个反应？那可是江户川乱步赏！”

“不然呢。”林彻关掉火，把菜装盘。“既然是写出来拿去参赛的，拿奖就是理所应当的结果。还有其他事吗？”

“没……没了。”町田苑子被他这种平淡的态度噎了一下。

“挂了。在做饭。”

林彻收起手机，端着盘子转身走出厨房。

客厅的沙发上，真昼正在帮麻衣梳理长发。两人看着一本时尚杂志，

真白光着脚踩在地板上，手里拿着一根画笔。她听到动静，立刻丢下画笔，小跑到林彻面前。

真白仰起头，鼻尖动了动。

“饿了。”真白盯着林彻手里的盘子。

林彻走到餐桌旁，放下盘子，拉开椅子。“去洗手。”

真白没有动。她往前走了一步，直接贴在林彻身上，双手环住他的腰。“要你喂。”

沙发上的麻衣翻了个白眼。“你别太惯着她。连吃饭都要人喂，她马上就要完全丧失生活自理能力了。”

真白转头看着麻衣，语气理所当然。“可是我有彻。”

麻衣放下杂志，站起身走过来。“我看你是欠收拾了。”

真白立刻把脸埋进林彻的胸口，

林彻伸手揉了揉真白的淡金色长发。他拿起筷子，夹起一块厚蛋烧，递到真白嘴边。

真白张开嘴，咬住厚蛋烧，脸颊鼓了起来。

茶几上的电视里，正在播放一则新闻。

“本届江户川乱步赏截稿日期临近，新锐作家白川悠呼声最高……”_c