夜色浸染桃城，晚风带着凉意灌入工作室，罗然坐在书桌前，面前摊满了设计草图，指尖握着笔，却迟迟没能落下一笔。

白日里家人的劝说、严科的妥协、李邕的算计，交织在脑海里，让她心绪难平。她深知这场比赛看似是机遇，实则处处暗藏凶险，李邕布下的天罗地网，正一点点朝她收拢。

可她不能退，也绝不会退。

既是为了自己多年的设计梦想，也为了不辜负严科满心的信任与偏爱，她必须咬牙走下去，用实力打破所有困境。

深吸一口气，罗然敛去心底所有杂念，眼神重新变得专注，笔尖在稿纸上流畅游走，勾勒出独特的设计线条，将心底的执念与期许，全都融入每一笔设计之中。

不知过了多久，工作室的门被轻轻推开，严科拎着温热的夜宵走了进来，看着桌前伏案忙碌的纤细身影，眼底的冷硬瞬间化作无尽温柔。

他轻手轻脚走到她身边，将夜宵放在一旁，伸手揉了揉她的发顶，声音低沉温柔：“先别忙了，吃点东西再继续，别累坏了身体。”

罗然抬头，撞进他眼底化不开的宠溺，心头一暖，放下笔，乖乖靠在他肩头：“你怎么来了？公司的事情处理完了吗？”

“放心，都安排好了。”严科揽着她的腰，将人搂进怀里，指尖轻抚过她略显疲惫的脸颊，满是心疼，“比赛的事不用给自己太大压力，不管遇到什么事，我都在你身后。”

他早已收到助理发来的消息，李邕为了逼迫罗然依赖他，早已在大赛报名环节动了手脚，暗中篡改了报名规则，故意设置了层层阻碍，就是要让罗然四处碰壁，最后只能低头求助于他。

严科眸底闪过一丝寒冽，却并未将此事告知罗然，不想让她徒增烦恼。他只想让她安心做自己喜欢的设计，所有的脏事、难题，都由他来解决。

罗然点点头，鼻尖萦绕着夜宵的香气，也萦绕着严科身上清冽的气息，原本紧绷的神经渐渐放松，在他身边，她总能感受到十足的安全感。

可这份安稳，并未持续太久。

次日一早，罗然刚到工作室，就接到了大赛组委会的电话，对方语气冰冷，告知她的报名资料审核不通过，不符合参赛资格，直接驳回了她的参赛申请。

罗然瞬间僵在原地，满心的期待与执着，在这一刻被狠狠击碎。

她反复核对过报名资料，每一项都严格按照要求填写，没有任何疏漏，怎么可能突然不符合资格？

不等她细问，电话已然被挂断，再回拨过去，始终无人接听。

“罗姐，不好了！”助理急匆匆跑进来，脸色慌乱，“大赛官网刚刚更新了报名补充规则，临时加了好几项苛刻条件，咱们的资料刚好卡在了新规则上，根本没法通过审核！”

罗然攥紧手机，指尖泛白，心底瞬间清明。

这根本不是意外，是李邕的手笔！

他就是要故意刁难她，断了她的参赛路，让她走投无路，只能去求他。

一股寒意从脚底直窜心头，罗然气得浑身发颤，既愤怒又无助。她明明只想靠自己追梦，可李邕却一而再再而三不择手段地算计，步步紧逼，不留半点余地。

就在她满心绝望、不知所措时，一道温润却带着刻意挑衅的声音，从门口传来。

李邕倚在门框上，手里拿着一份文件，脸上挂着伪善的笑意，缓步走进来：“然然，我听说你报名被驳回了，特意来帮你。”

他走到罗然面前，将文件递到她眼前，语气带着施舍般的优越感：“只要你肯答应，以我助手的身份参赛，我立马就能帮你搞定所有审核流程，让你顺利参赛，甚至能帮你拿下大赛奖项。”

说白了，就是要让罗然依附于他，冠上他的名头，彻底落入他的掌控之中。

李邕看着罗然苍白却倔强的脸，志在必得。他算准了罗然对这场比赛的执念，料定她走投无路之下，只能乖乖答应自己的条件。