第二锅的氨味比第一锅更浓。

白月蹲在陶锅边搅了两个时辰，到后面她的嗅觉已经麻木了。

她用木棍挑起锅里的液体看了看，颜色比第一锅的浅了一些。

“酋长，是不是快好了？”

陆焱把手伸到锅面上方感受蒸汽的温度，又拿过一根干净的木棍插进锅底搅了一圈。

“差不多了，关键看结晶能析出多少。”

他将陶锅从火炕上端起来，挪到凉石板上放好。

第一锅的陶盆已经在凉石板上放了大半天，陆焱走过去蹲下来看。

盆底的液体蒸发了大半，盆壁上析出了一层薄薄的灰白色结晶。

陆焱伸出手指，刮下一小撮结晶在指尖捻了捻。

颗粒细碎，手感微涩，有一股轻微的凉感。

他凑到鼻尖闻了闻。

草木灰的碱味消失了，只剩一点淡淡的苦涩。

白月凑过来。

“酋长，这就是硝石？”

陆焱将粉末抹在一小片兽皮上，仔细观察着。

“纯度不算高，勉强能用。”

白月的狐耳立了起来，尾巴在身后甩了一下。

“够了吗？”

“第一锅的量太少，得等第二锅出来加在一起才够做出一批。”

白月的尾巴又垂了下去。

“呜…至少有了。”

她用手背擦了擦额头的汗。

连续两天的高强度劳作把所有人都消耗得厉害。

火炕上的几个狐女已经缩成一团睡着了，身上盖着的兽皮也因为连日的蒸汽都变得潮乎乎的。

青长老靠在角落里打盹，怀中的小狐女咬着自己的尾巴尖，嘴巴嘟囔着梦话。

陆焱走到存放食物的石台前。

熊肉风干架上还挂着不少肉条，但那是为接下来可能长达数周的对峙准备的战略储备。

他在架子底层翻了翻，找出几块碎肉和半根熬过汤的骨棒。

“白月。”

“嗯？”

“锅里还有水吗？”

白月拎起一只陶罐晃了晃。

“还有小半罐。”

陆焱把碎肉和骨棒接过来，丢进陶罐里，又从皮袋中捏出一小撮矿盐撒了进去。

“放到火炕上热一热，给大家喝口热汤。”

白月端着陶罐走向火炕，路过青长老的时候蹲下来，轻轻碰了碰她的肩膀。

“长老，待会有热汤喝。”

青长老迷迷糊糊地睁开眼。

“有肉吗？”

“有碎肉。”

青长老眯着眼笑了一下，又闭上了眼睛。

白月将陶罐放在石板上，热量很快就让水翻滚起来，飘出淡淡的肉香。

那些在火炕上睡着的狐女们一个接一个睁开了眼。

“白月姐姐你在煮肉汤吗？”

“等一等，还没好呢。”

白月用木棍搅着汤，一边搅一边朝陆焱的方向看。

陆焱坐在凉石板旁，面前放着两个陶盆。

他的肩膀微微向前塌着，后背上的伤口渗出的血已经把布条染成了暗红色。

白月把搅汤的木棍交给旁边的狐女。

“帮我看着锅，别让它溢出来。”

她走到陆焱身后蹲下来，伸手轻轻揭开他后背的兽皮衣领。

“酋长，你的布条又湿了。”

“先别管它，等第二锅冷了再说。”

白月咬了咬嘴唇，从皮袋里摸出一条新布，伸手去解他后背缠着的旧布条。