“丞相，孤城必破，大汗病危，大势已去。不如开城归降拔都，尚可保全满城老少性命，何必以身赴死？”

耶律楚材厉声正色呵斥：

“胡说乱！拔都以臣叛君，骨肉相残，悖逆忽里勒台祖制，乃是乱国逆贼！食君之禄，守君之国，大汗死战，将士殉城，百姓相随，我身为社稷重臣，岂能屈膝降贼！城在臣在，城亡臣亡，宁死不负窝阔台先汗，不负当朝大汗！再有降者，立斩不饶！”

一番语传遍军营市井，全城死守之志愈发坚定，绝境之中丝毫不乱。

城外拔都大营，灯火连绵百里，甲盛兵强，暖意融融，与城内凄惨天地天差地别。

中军帅帐炭火旺盛，拔都一身金甲端坐主位，意气风发，听斥候细细禀报城内粮尽、疫盛、君危详情，嘴角勾起阴冷得意笑意。

“大汗，和林粮草耗尽，疫病横行，饿殍遍地，贵由昏迷不醒命悬一线。阔端兵力枯竭，耶律楚材无兵无粮无力回天，不出三日，孤城必然内乱自溃，不攻自破！”

拔都举杯饮尽奶茶，朗声大笑：

“本军长围不攻，不损一兵一卒，便耗尽和林元气。今日我不止要夺一座都城，更要彻底覆灭窝阔台一脉，让天下诸王皆知，漠北草原，强者方可居汗位！”

速不台上前沉声进谏：

“大汗良机已至，可即刻攻城。只是漠南蒙哥、忽必烈按兵不动，冷眼旁观宗室内战，二人雄才大略、兵马强盛，乃是心腹大患，万万不可拖延日久，以防他们坐收渔利。”

拔都眼中寒芒暴涨，冷笑出声：

“本王何须强攻？一条离间毒计，便可让他们骨肉相疑、军心自乱，不战而破和林！”

当即传令：

伪造乃马真后临终密信，谎称太后早有意禅位拔都，只求保全贵由、阔端性命。许诺阔端开城归降，便可永封西域王位，荣华一生；若是顽抗死守，城破之日全城屠戮，鸡犬不留。

随后命弓箭手将密信绑于箭上，深夜射入城头、宗室府邸，同时派遣大量细作潜入城内，四处散播流：

阔端早已暗中勾结拔都，出卖病弱大汗、出卖帝都军民，只为换取自身富贵王位。

流一夜传遍全城，军心瞬间动荡。

守城将士彼此猜忌，宗室贵族人心惶惶，就连阔端麾下心腹将领，都暗自疑虑不安。原本众志成城的孤城防线，凭空裂开致命裂痕。

阔端在城头听闻流，怒不可遏，厉声怒斥：

“拔都卑劣小人！用离间毒计挑拨手足骨肉！本王忠心天地可鉴，日月昭昭，誓死辅佐大汗，绝无二心！”

他当即下令全城搜捕细作，抓获一人当众斩首示众，可流已然扩散，人心涣散，再也难以平复。

漠南拖雷封地，秘密大帐之内。

蒙哥端坐不动，神色沉静如渊，忽必烈手持前线密报，缓缓开口：

“兄长，贵由时日无多，拔都施离间计扰乱和林，窝阔台一脉内乱在即。拔都虽即将破城，却耗损威望、失尽人心，天下宗王皆厌恶他内战乱国。此时正是我兄弟蛰伏蓄力，静待收割大局之时。”

蒙哥目光幽深，缓缓说道：

“不急出兵，不站队，不掺和厮杀。

静待贵由驾崩，和林大乱，拔都与阔端两败俱伤。届时我兄弟以平定叛乱、安定黄金家族为名挥师北上，名正顺入主汗廷，天下无人敢不服。”

随即兄弟二人暗中调兵遣将，厉兵秣马，联络漠北不满拔都的各部宗王，暗中结盟布局，潜龙蛰伏，只待风云一变，便问鼎漠北大位。

深宫之内，贵由长时间陷入昏迷，偶尔清醒片刻，口中依旧喃喃念诵：

“守住家国……莫起内战……保全宗亲……不可手足相残……”

阔端日夜守在榻边，心如刀绞

耶律楚材伫立宫门外，仰望漫天风雪，满心悲凉无力。

病君垂危、粮荒遍地、疫病蔓延、离间乱心、强敌在外、潜龙窥伺。

层层绝境叠加，这座蒙古帝都，已然走到王朝生死一线。

漠北三代宗王龙虎博弈，黄金家族百年国运，尽数系于这座孤城朝夕之间。

寒风呼啸长夜，雪落无声无。

孤城泣血，枭雄弄谋，潜龙藏杀机，一场席卷整个蒙古帝国的终极浩劫，已然无可逆转。_c