厦园的凤凰花落了满径，薛芜蘅攥着刚从教研室取回的笔记，指尖泛白。林砚的身影总在眼前晃，疏离的语气，刻意保持的距离，像一层薄纱，蒙得她心口发闷。

她没去食堂，也没回宿舍，转身朝着校外的紫霞山走去。山路蜿蜒，青石板被雨水浸得发滑，混着草木的清香，漫过鼻尖。

风卷着花瓣扑在脸上，她抬手拂去，脚步却没有停下。心里的郁结，像一团解不开的线，唯有这山间的清寂，能稍作冲淡。

行至半山腰，一处平缓的石台旁，她停下脚步，抬手揉了揉发酸的脚踝。连日奔波，又添心绪不宁，脚下一滑，身子猛地向前踉跄。

脚踝传来一阵钻心的疼，她踉跄着跌坐在青石板上，疼得指尖发颤，额角渗出细密的汗珠。裙摆沾了泥点，狼狈不堪，却顾不上擦拭。

“姑娘，小心。”一道清朗的声音从身后传来，带着几分急切。

薛芜蘅抬头，看见一个身着月白长衫的青年快步走来。他身形挺拔，眉眼俊朗，眉眼间带着几分闽剧名角的清隽，手里还握着一柄绘着戏文的折扇。

青年俯身，伸手扶她的胳膊，指尖干净，力道温和，没有半分逾矩。“脚踝伤了？我看看。”

他蹲下身，目光落在她红肿的脚踝上，眉头微蹙，从随身的布包里取出一小罐药膏，拧开盖子，指尖沾了些，轻轻敷在她的脚踝处。

药膏带着淡淡的草药香，混着闽剧戏文里的檀香，漫过鼻尖。薛芜蘅咬着唇，疼得吸气，却还是轻声道：“多谢公子。”

青年抬眼，冲她笑了笑，眉眼弯弯，露出一对浅浅的梨涡，语气爽朗：“举手之劳，不必客气。我叫柳尔琅，家就在这紫霞山脚下，对山路熟得很。”

他敷药的动作轻柔，指尖的温度透过皮肤传来，带着几分暖意，竟奇异地缓解了她心头的烦闷。薛芜蘅垂眸，看着他骨节分明的手指，心底的郁结，淡了几分。

“我叫薛芜蘅，是厦大外文系的学生。”她轻声回应，声音还带着几分疼后的沙哑。

“薛芜蘅？”柳尔琅重复了一遍，眼睛亮了亮，“好名字，清雅得很。”他收起药膏，伸手扶她起身，小心翼翼地托着她的胳膊，“我送你下山吧，这山路难走，怕你再伤着。”

薛芜蘅本想拒绝，可脚踝的疼还在，走路都费劲，只好点了点头，任由他扶着，慢慢起身。