“多少只？”大力问。

张老蔫扶着膝盖喘气，伸出了两只手的十根手指头，然后又伸了一遍。

“二十来只！灰毛的！领头的有膝盖那么高！”

地窨子里一下子炸了锅。

几个壮劳力从被窝里蹦起来，脸色惨白，刘瘸子的土铳哆哆嗦嗦地往外掏，手抖得子药都装不进铳管。

赵大炮第一个喊了出来：“跑吧队长！狼围了鹿群，吃完鹿就该奔咱们来了！这地窨子挡不住狼的！”

几个壮劳力跟着附和：“对对对，赶紧撤！把东西扔了，人先走！”

孙桂芝从地窨子里钻了出来，她的脸色也不好看，但她没慌，她的第一反应是把身后的晓兰护在了自己的左边。

马红霞跟在后面出来，她的脸白得没有一丝血色，嘴唇是紫的，两条腿在打颤。

大力站在地窨子门口，手里攥着那把开山大斧。

他没说话。

他在听。

东沟方向，隐隐约约传来了狼的嚎叫，不是夜里那种长嗥，是短促的、尖利的、带着兴奋的叫声，那是狼群在围猎时发出的协同信号。

大力的嘴角动了一下，然后他转身，朝东沟方向走了。

“大力！”孙桂芝喊了一声，“你干啥去？”

“嘿嘿，俺去看看。”

“你一个人？”

大力回了一下头，冲她咧嘴笑了笑：“嘿嘿，娘，你放心，俺打过黑瞎子的，狼有啥好怕的？”

他走了。

步子不快，但每一步踩在地上都像砸桩子似的沉，大斧扛在肩上，晨光从他的背后打过来，在地上拖出了一条长长的影子。

那条影子像一座移动的山。

孙桂芝的嘴张了张，没再喊，她的手攥着衣角，攥得骨节咯咯响。

晓兰站在她身后，两只手紧紧攥在一起。

马红霞盯着大力的背影，她发现自己的心脏在以一种异常的频率狂跳，不是因为害怕，是因为别的什么东西。

大力沿着东沟的山脊走了约摸半刻钟。

他闻到了血腥味。

很浓，从风口的方向飘过来的，掺着鹿的膻味和狼的臊味。

他爬上了一块突出山脊的大石头，往下看。

东沟的谷底。

一头成年公马鹿倒在了溪边，脖子上有两道深深的咬痕，鹿血把溪水染成了暗红色，它的四条腿还在抽搐，头上顶着一副完整的鹿茸，在晨光里像两座带绒的烛台。

围着它的，是十七只灰毛大狼。

头狼站在最前面，肩高将近齐膝，灰褐色的毛在晨光里油亮油亮的，一双黄眼直直地盯着山脊上的大力。

它没叫。

它在判断。

大力也在判断。

十七只，不算多，但也不算少，如果这帮畜生冲上来，身后的营地里那十一口人，一个都跑不掉。

他跳下了石头。

没有往回走。

他走向了风口。

风口是东沟通往营地的唯一豁口，两侧是陡峭的山壁，中间只有不到三丈宽的通道，只要堵住这个口子，狼群就过不来。

大力环顾了一下四周。

风口左侧，有一棵半死不活的老刺槐，树干歪歪扭扭的，枝桠上长满了手指长的硬刺，根部已经腐朽了大半，但树冠还有百十斤重。

大力走过去。

他弯腰，两只手抓住了刺槐的根部。

然后他使劲了。

他的两条腿弓成了马步，大腿上的肌肉鼓起来，把裤管撑得绷直，背部的肌肉群从腰椎一直隆到了肩胛骨，像一条条粗大的钢缆在皮肤底下游动。

嘎嘎嘎嘎。

刺槐的根从冻土里被生生拽了出来，泥土和碎石哗啦啦地往下掉。

大力把整棵刺槐扛了起来，连根带冠，百十斤，刺扎得他的手臂上全是白印子，但那些刺在他的皮肤上连破口都没磨出来。

他把刺槐横着摔在了风口中间。

哐。

枝桠上的硬刺朝着东沟方向密密麻麻地支棱着，像一道中世纪的拒马。

然后他又找了两棵倒木，拖过来叠在了刺槐上面。

三层障碍。

封死了风口。

他退后两步，把大斧从肩上卸了下来，两只手握住斧柄，斧刃朝下，杵在了地上。

像一尊门神。

等了不到一刻钟。

狼群来了。

头狼走在最前面，黄眼睛盯着风口的障碍物，它的鼻子在拒马前面嗅了嗅。

然后它后退了两步，弓起了腰，后腿蹬地。

起跳了。

一百多斤的灰色身子腾空而起，越过了最上层的倒木，朝大力的面门扑来。

大力动了。

大斧从地上抡起来。

不是劈，是横扫。

斧背正面撞上了头狼的腰腹。

那声闷响像拍在了一袋湿面粉上，头狼的身子在空中被打折了，脊椎骨断裂的声音清晰可闻，它像一个破麻袋一样飞出去四五步远，砸在了石头上，抽搐了两下，不动了。

第二只狼紧跟着扑上来了。

大力没用斧。

他的左手从地上抄起了一块磨盘大的石头，抡起来。

砸了出去。

石头像一发炮弹，正面命中了第二只狼的脑袋。

脑浆和碎骨迸溅开来，溅在了拒马的刺槐枝上。

剩下的狼停住了。