她找了个长椅坐下，将食盒放在腿上，慢慢打开盖子。凉透的桂花糕还保持着软糯的模样，她捏起一块，放进嘴里，甜腻的味道漫过舌尖，却压不住眼底的湿意。

原来，不是所有的真心都能换来回应。她守着那点执念，在厦园的风里等了又等，终究还是一场空。

没过多久，柳尔琅的车停在公交站旁。他摇下车窗，眉眼弯弯，看见她泛红的眼眶，眉头微蹙：“芜蘅，你怎么了？是不是谁欺负你了？”

他的语气里满是关切，伸手扶她上车时，指尖的温度很暖。薛芜蘅摇了摇头，声音沙哑：“没事，就是有点累。”

车子驶离巷子，窗外的风景渐渐后退。她靠在车窗上，看着掠过的树影，眼底的情绪渐渐平静。林砚的爽约，像一盆被浇了冷水的花，终于彻底枯萎。

柳尔琅没再追问，只放了一首舒缓的闽剧唱段，唱腔清越，带着淡淡的愁，却又透着几分释然。薛芜蘅听着，指尖轻轻敲击着车窗，心底的郁结，一点点散开。

到了紫霞山脚下，闽剧社的戏台搭在空地上，围了不少观众。柳尔琅扶着她走到前排，递来一瓶温水：“先暖暖手，今天唱的是《柳湘莲救尤三姐》。”

她接过水，指尖触到温热的瓶身，心底的冷意淡了些。戏台的灯光亮起，演员身着戏服，踩着台步，唱腔婉转。柳尔琅坐在她身边，偶尔低声解说戏里的情节，声音清朗，带着几分戏文里的意气。

看着台上的悲欢离合，薛芜蘅忽然觉得，自己的这点委屈，不过是红尘里的一点小波折。林砚的疏离，或许是命运的安排，让她看清，也让她放下。

戏演到尾声，柳湘莲拔剑自刎的桥段，台下一片唏嘘。薛芜蘅抬手擦了擦眼角，不是难过，而是释然。她转头看向柳尔琅，见他正专注地看着戏台，眉眼间满是热爱。

“柳公子，你唱闽剧一定很好看吧。”她轻声开口，语气里带着笑意。

柳尔琅转头，冲她笑了笑，梨涡深陷：“等我练好了，唱给你听。”

夕阳彻底落下，山间的雾气渐起。两人并肩走在下山的路上，脚步声轻缓，偶尔聊起厦园的趣事，聊起闽南的风土，聊起红楼里的人物。

薛芜蘅的脚步渐渐轻快，眼底的失落也被笑意取代。她知道，这场等待，终究是结束了。而新的风景，或许就在前方。

风卷着山间的草木香扑来，混着远处传来的戏文余韵。她抬头，望向夜空，星星渐渐亮了起来。心底的那点执念，终于化作了清风，消散在紫霞山的夜色里。_c